Yhä useammat koiranomistajat ovat siirtyneet raakaruokintaan, sillä se tarjoaa luonnollisen ja ravintorikkaan vaihtoehdon kaikenikäisille koirille. Mutta mitä erityistä seniorikoiran ruokinnassa tulisi huomioida?

Proteiinia vai ei? Ikääntyvän koiran suurin ruokintamyytti

Yksi sitkeimmistä uskomuksista on, että vanhan koiran ruokavaliosta tulisi vähentää proteiinia. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Tutkimukset osoittavat, että proteiinin tarve ei vähene iän myötä – päinvastoin, se voi jopa kasvaa lihaskadon ehkäisemiseksi.

Seniorikoiran lihasmassa heikkenee luonnostaan, ja jos proteiinin saantia rajoitetaan, lihaskato kiihtyy entisestään. Raakaruokinnassa onkin tärkeää tarjota koiralle laadukasta, helposti sulavaa proteiinia, kuten nautaa, kalaa, broileria tai lammasta. Proteiinilähteiden monipuolisuus varmistaa, että koira saa kaikki tarvitsemansa aminohapot, jotka ovat elintärkeitä lihasten ja kudosten ylläpidolle.

Nivelten hyvinvointi ruokavalion avulla

Nivelvaivat ovat yksi yleisimmistä ikääntyvän koiran ongelmista. Raakaruokinnalla voidaan tukea nivelten hyvinvointia ja hidastaa rappeutumista.

Nivelten liikkuvuuden tueksi ruokavalioon kannattaa lisätä:

• Omega-3-rasvahappoja, joita saa rasvaisista kaloista ja kalaöljystä. Ne vähentävät tulehdusta ja ylläpitävät nivelten toimintakykyä.

• Luonnollisia rustolähteitä, kuten broilerin kauloja ja nahkaa, jotka sisältävät glukosamiinia ja kondroitiinia.

• Luita ja luulientä, jotka tukevat rustojen ja nivelten hyvinvointia kollageenin ansiosta.

Nivelvaivojen ehkäisemiseksi koiran painoa on tärkeää seurata. Ylipaino rasittaa niveliä ja voi pahentaa jo olemassa olevia ongelmia.

Ruoansulatus ja suoliston hyvinvointi

Ikääntyvän koiran ruoansulatus voi hidastua, minkä vuoksi ruokavalion sulavuuteen on syytä kiinnittää huomiota. Hyvin sulavat proteiininlähteet, kuten kala ja broileri, voivat auttaa vähentämään ruoansulatusvaivoja.

Suoliston terveyttä voi tukea myös:

• Probiooteilla, joita löytyy hapanmaitotuotteista ja fermentoiduista ruoista.

• Prebiooteilla, kuten chiansiemenillä, jotka tukevat hyvien suolistobakteerien kasvua.

• Riittävällä nesteytyksellä, joka on tärkeää erityisesti vanhemmille koirille. Lihaliemi voi olla hyvä tapa lisätä nesteensaantia.

Jos koiralla on taipumusta närästykseen, voidaan ruokintaa mukauttaa tarjoamalla lihaa, jossa on luonnostaan enemmän eläinrasvaa. Tämä auttaa vahvistamaan mahalaukun happotasapainoa ja edistämään ruoan sulamista.

Miten säätää energiansaantia ilman, että ravinteet kärsivät?

Monet omistajat pienentävät ikääntyvän koiran ruoka-annosta, kun huomataan, että aineenvaihdunta hidastuu ja koira lihoo herkemmin. Tässä on kuitenkin sudenkuoppa: kun annoskokoa pienennetään, myös välttämättömien ravintoaineiden saanti vähenee.

Painonhallinnassa kannattaa keskittyä annoskoon sijaan ruoan sisältöön:

• Vähennä ruokavaliosta liian rasvaisia osia, mutta pidä huoli, että rasvaa jää riittävästi energiantuotantoon ja nivelten hyvinvointiin.

• Lisää ruokavalioon vähärasvaisempia proteiininlähteitä, kuten kalkkunaa tai riistaa, mutta älä poista punaisen lihan osuutta kokonaan.

• Pidä huoli, että koira saa riittävästi vitamiineja ja hivenaineita – erityisesti D-vitamiinia, jodia ja sinkkiä.

Erityistä huomiota kannattaa

kiinnittää seuraaviin ravintoaineisiin:

• D-vitamiini – erityisesti talvella, kun auringonvaloa ei ole tarpeeksi.

• Sinkki ja kupari – tukevat turkin ja ihon hyvinvointia.

• Jodi – tarvitaan kilpirauhasen toiminnan tueksi, ja sitä saa merilevästä.

• E-vitamiini – toimii antioksidanttina ja tukee vastustuskykyä.

Pehmeä lasku vanhuuteen

Ikääntyvä koira ei ole automaattisesti sairas, vaan ruokavalion avulla voidaan tukea sen elinvoimaa pitkälle vanhuuteen asti. Raakaruokinnan etuna on, että ruokavalio voidaan räätälöidä koiran tarpeiden mukaan – rasvaa ja proteiinia voi säätää, ruoansulatusta voi tukea luonnollisin keinoin ja nivelille voidaan tarjota parasta mahdollista ravintoa.

Onko seniorikoirasi ruokavalio ajan tasalla? Pienillä muutoksilla voit antaa sille vielä monta tervettä ja aktiivista vuotta.