Ensimmäinen vuosi on koiranpennun elämässä kriittinen vaihe, jossa oikeanlainen ruokinta luo perustan terveelle tulevaisuudelle. Kasvavan pennun ravitsemustarpeet eroavat aikuisen koiran tarpeista, ja ruokavalion tasapainoisuus vaikuttaa niin luuston kehitykseen, immuunijärjestelmän vahvuuteen kuin suoliston hyvinvointiinkin.

Perinteisesti monet pennut kasvatetaan kuivamuonalla, mutta onko se todella ainoa tai edes paras vaihtoehto? Lajityypillinen raakaruokinta tarjoaa pennulle luonnollista ja monipuolista ravintoa, joka tukee sen kehitystä kokonaisvaltaisesti.

Koiranpentu kasvaa ensimmäisen elinvuotensa aikana valtavaa vauhtia. Se, mitä pentu syö tänä aikana, vaikuttaa sen kehitykseen pitkälle aikuisikään asti. Oikeanlainen ruokinta tukee luiden ja nivelten tervettä kasvua, vahvistaa immuunijärjestelmää ja ehkäisee monia sairauksia, jotka saattavat ilmetä vasta myöhemmin.

Vaikka monet turvautuvat valmiisiin pentunappuloihin, ei ole olemassa mitään sellaista ravintoainetta, jota koira ei saisi raakaruokavaliosta. Aloittamalla lajityypillisen ruokinnan jo pentuiässä varmistetaan, että koira saa luonnollista ja monipuolista ravintoa heti alusta lähtien.

Lajityypillinen ruokinta pennulle – mitä se tarkoittaa?

Raakaruokinnassa pennun ruokavalio koostetaan luonnollisesti eläinperäisistä tuotteista. Se sisältää lihaa, sisäelimiä, luita ja kalaa, joita annetaan tasapainoisessa suhteessa. Kun pentu tottuu monipuoliseen ruokaan jo varhain, se oppii syömään erilaisia proteiininlähteitä ja sulattamaan niitä tehokkaasti.

Pennun ruoansulatus on sopeutuvainen ja monipuolinen ravinto tukee sen suolistobakteerikannan kehittymistä. Erityisen tärkeää on tarjota pennulle riittävästi eläinperäisiä rasvoja, välttämättömiä aminohappoja ja hivenaineita, jotta kasvu olisi tasaista ja terveellistä.

Kasvattajan vastuulla on totuttaa pentu mahdollisimman laajaan ruokavalioon. Viikot 4–8 ovat erityisen herkkiä uuden ruoan omaksumiselle, joten tässä vaiheessa pentujen ruokintaan kannattaa sisällyttää monia erilaisia lihoja ja eläinperäisiä tuotteita.

Yleisimmät virheet pennun ruokinnassa

Pennun ruokinnassa tapahtuu usein kaksi vastakkaista virhettä: ruokaa joko annetaan liikaa tai liian vähän.

Yksi yleisimmistä harhaluuloista on, että pentu tarvitsee erityisen paljon ruokaa kasvaakseen vahvaksi ja kookkaaksi. Todellisuudessa ylipainoinen pentu on aina huonompi vaihtoehto kuin hoikka pentu. Liiallinen paino rasittaa kehittyviä niveliä ja saattaa lisätä nivelvaivojen riskiä myöhemmin.

Toisaalta myös liian vähäinen ja yksipuolinen ruokinta voi olla haitaksi. Kasvava pentu tarvitsee enemmän energiaa ja ravintoaineita kuin aikuinen koira, eikä pelkkä lihapohjainen ruokavalio riitä. Raakaruokinnassa on tärkeää varmistaa, että pentu saa riittävästi kalsiumia, fosforia, D-vitamiinia ja omega-rasvahappoja, jotka tukevat luuston kehitystä ja aineenvaihduntaa.

Miten pennun ruokavalio muuttuu kasvun myötä?

Pennun päivittäinen ruokamäärä on sen mahalaukun kokoon nähden suuri, mutta annoskoot pienenevät iän myötä. Kasvun aikana energian tarve vaihtelee, ja ruokintamäärät tulee mukauttaa pennun aktiivisuuden ja kehityksen mukaan.

Alussa pennulle annetaan ruokaa useamman kerran päivässä, ja vähitellen ruokintakerrat vähenevät. Pienet pennut voivat syödä jopa viisi kertaa päivässä, kun taas yli puolivuotiaille riittää usein kaksi ateriaa. Joillakin pennuilla ruokintarytmi vakiintuu nopeammin kuin toisilla, ja yksilölliset erot voivat olla suuria.

Tärkeintä on seurata pennun kuntoa: kylkiluiden tulee tuntua kevyesti silittäessä, mutta ne eivät saa paistaa liian selkeästi läpi. Pennun tulee pysyä hoikkana, mutta ei alipainoisena. Jos pentu kasvaa nopeasti ja kuluttaa paljon energiaa, ruokintamääriä voidaan lisätä tilapäisesti.

Miten ruokinnalla voidaan ehkäistä tulevia terveysongelmia?

Oikein koostetulla ruokavaliolla voidaan ennaltaehkäistä monia vaivoja, jotka saattavat ilmetä vasta aikuisena. Nivelvaivojen ehkäisemiseksi on tärkeää pitää pentu hoikkana ja hyväkuntoisena, sillä ylipaino kuormittaa niveliä erityisesti kasvuvaiheessa.

Pennun liikunnan tulee olla mahdollisimman monipuolista ja vapaata. Asfaltilla hihnassa kävely ei kehitä pentua yhtä hyvin kuin metsäpohjalla liikkuminen, jossa se saa harjoitella tasapainoa ja kehonhallintaa.

Allergioiden ja yliherkkyyksien riskiä voidaan vähentää totuttamalla pentu monipuoliseen ravintoon jo pienestä pitäen. Suoliston mikrobiomi kehittyy erityisesti ensimmäisinä elinkuukausina, ja siinä vaiheessa monipuolinen ruokinta voi auttaa tukemaan immuunijärjestelmän tasapainoista kehitystä.

Erityisen kriittinen ajanjakso on 4–8 viikon ikä, jolloin pentu tottuu erilaisiin makuihin ja ruoka-aineisiin. Kasvattajan vastuulla on opettaa pentu syömään laajasti, sillä tämä helpottaa sen elämää myös myöhemmin.

Mitä sanoo tiede?

Helsingin yliopistossa tehty tutkimus*** on tuonut tietoa pennun ruokinnan vaikutuksista immuunijärjestelmään ja terveyteen. Professori Anna Hielm-Björkmanin johtama tutkimusryhmä havaitsi, että pennun monipuolinen raakaruokinta voi vähentää tulehduksellisten suolistosairauksien ja iho-ongelmien riskiä aikuisena.

Tutkimuksessa havaittiin, että pennut, joiden ruokavalioon kuului varhain monipuolisia eläinperäisiä tuotteita, kärsivät vähemmän allergioista ja suolistovaivoista aikuisena. Tämä tukee käsitystä siitä, että varhaislapsuuden ravitsemus vaikuttaa pitkälle aikuisikään.

Miten varmistaa, että pentu saa kaiken tarvitsemansa?

Jos raakaruokintaan siirtyminen epäilyttää, voi olla hyödyllistä konsultoida raakaruokintaohjaajaa ja teettää juuri omalle pennulle sopiva ruokintasuunnitelma.

Internet on täynnä tietoa, mutta sen suodattaminen ja oikean tiedon löytäminen voi olla haastavaa ja todella hidasta. Kun pennun ruokinta on kunnossa alusta asti, vältytään monilta myöhemmiltä ongelmilta, kuten nivelvaivoilta, iho-ongelmilta ja ruoansulatushäiriöiltä.

Kasvattajilla on tärkeä rooli pennun ruokintaperustan luomisessa. Pennuille annetaan parhaat eväät elämään silloin, kun niiden ruokavalio suunnitellaan huolella ja siihen panostetaan yhtä paljon kuin muuhunkin kasvatustyöhön.

Raakaruokintaohjaajilta voi tilata myös koko pentueelle ruokintasuunnitelman.